本文摘要：1860年11月6日，美国议会选举新的总统。亚伯拉罕·林肯虽然没能获得南部10个蓄奴州的任何选票，但获得了18个权利州中17个州的多数票，以绝对优势被选为为美国第16任总统。 当时，奴隶制度的争论不休是美国民众关心的焦点。新的总统林肯对待奴隶制度的态度引人注目。 他赞成奴隶制度，但并不主张立刻废止南方现存的奴隶制度，更加不表示同意用暴力手段歼灭奴隶制度。他指出确保联邦的统一比废止奴隶制度更为重要，这是他同废奴派的不同之处。

1860年11月6日，美国议会选举新的总统。亚伯拉罕·林肯虽然没能获得南部10个蓄奴州的任何选票，但获得了18个权利州中17个州的多数票，以绝对优势被选为为美国第16任总统。

当时，奴隶制度的争论不休是美国民众关心的焦点。新的总统林肯对待奴隶制度的态度引人注目。

他赞成奴隶制度，但并不主张立刻废止南方现存的奴隶制度，更加不表示同意用暴力手段歼灭奴隶制度。他指出确保联邦的统一比废止奴隶制度更为重要，这是他同废奴派的不同之处。尽管林肯并不主张立刻废止奴隶制度，但是他的被选为仍使南方奴隶主忧心忡忡，惶恐不安。他们把林肯对待奴隶制的态度比作捆绑一圈树皮而使树木丧生的阴险手段，是一种“亲吻我们只不过是为了毒死我们”的策略。

因此，林肯被选为总统的消息一传遍南方，奴隶主们就收到了战争辱骂。1860年12月20日，南卡罗来纳州宣告瓦解联邦。

接着，密西西比州、佛罗里达州、亚拉巴马州、佐治亚州、路易斯安那州、得克萨斯州陆续宣告瓦解。为了使林肯在就职总统时导致两个美国的既成事实，上述七个州匆忙牵头一起，构成一个新的国家。1861年2月，它们在亚拉巴马州的蒙哥马利开会代表大会，宣告正式成立美利坚诸州同盟（全称南部同盟），还制订宪法，规定不得通过任何坚称或伤害对于黑人占有权的法律。2月9日，大会议会选举杰斐逊·戴维斯为临时总统，亚历山大·斯蒂芬斯为副总统。

他们行径声称，他们的政府是创建在黑人无法与白人公平的真理的基石之上的。林肯就任前夕，美国经常出现了南北分化的严重局面，内战的腥风血雨即将来临。

接着，林肯在阴冷的天气里向民众公开发表就职演说。他特别强调确保联邦统一的重要性，认为任何州皆不得解散联邦而独立国家。他说：“从宪法与法律观点来看，我指出联邦是不容分化的；我将尽我所能，务使联邦法律在所有各州获得心目中秉持，这是宪法本身所具体批示于我的。”在演讲中，林肯还特别强调美国宪法并不禁令奴隶州用于黑人奴隶，他本人既没权力、也没意向去干预南方各州的黑奴制。

林肯的主张解释，北方资产阶级期望以让步欲统一，以政治方式解决问题争端，防止内战。这是因为北方资产阶级中有非常一部分人同南方奴隶主在经济上具有普遍的联系，尤其是要依赖南方的原料供应。

但是，林肯言辞恳切的演讲并没苏醒奴隶主的良知，南方奴隶主早就决意在战场上同联邦政府决一死战。1861年4月3日，南部同盟命令围困南卡罗来纳境内唯一尚能由联邦军队掌控的军事堡垒——萨姆特堡。4月12日清晨4时30分，南部同盟军炮轰萨姆特堡，由此揭露了美国内战的序幕。

接着，弗吉尼亚、阿肯色、北卡罗来纳、田纳西四个州又先后瓦解联邦，重新加入南部同盟。美国内战是南北双方经济、政治、军事力量的全面对决。

北方在人员对比上似乎占有优势。美国当时共34个州中的23个没瓦解联邦，仅有11个州参与叛变。北方有人口近2200万，南方只有将近900万，其中黑人奴隶就占到352万；北方的工业发展水平更加相比之下多达南方，仅有纽约一个州的工业产值就相等南部所有分离出来州的4倍，而且联邦政府还获得广大工人、农民、资产阶级、黑人奴隶的反对。

但是，由于南方享有更为完备的军事的组织，在内战前又做到了充分准备，还包括解任大批在西点军校自学的南方人等等，因而军事力量一度多达北方。忽略，北方过分特别强调确保联邦统一而不肯明确提出废止奴隶制度的主张，对南方的军事力量估计不足，存在盲目乐观情绪。因此，在战争初期，北方在军事上仍然陷入被动局面。1861年7月21日，匆忙南进的联邦军遭遇南部同盟军的激烈围歼，在布尔河战役（又称马纳萨斯战役）中失利。

联邦政府上下愤慨，萌生了3个月内速胜的预期，打算长年登陆作战。1862年2月，联邦军在西部和南部获得胜利，但在东部战场并不成功。当年6月底至7月初，在里士满城外展开的“七日战役”中，联邦军队失利，南军渡河波托马克河，北进马里兰州，威胁大城华盛顿。

9月17日，兵力两倍于敌方的联邦军在福托塔姆围歼南军，获得胜利。随着战争的了解，联邦政府通过了一系列变革的法律。

1862年5月，林肯政府施行《宅地法》，规定凡反对、拥戴共和国的成年公民，从1863年1月1日起，只要交纳10美元登记费，就可从西部发给160英亩土地，耕种5年后可发给土地许可沦为该土地的所有者。《宅地法》很大地激励了联邦军队中广大士兵的战斗热情。

1862年9月22日，林肯为了崩溃叛变各州的战斗力，作为一种战时措施，在内阁会议上递交了《可行性和平宣言》（它呼吸困难用作回到联邦内的奴隶州）。宣言规定，自1863年1月1日起，所有叛变各州境内的黑人奴隶即被视作自由人，可以召参与联邦军队。9月24日，《可行性和平宣言》公开发表。

1863年1月1日，林肯月签订《和平宣言》。该《宣言》产生了极大的效果。南方奴隶数以万计地逃往，他们争相回到联邦军队营地，拒绝参军击杀。1863年，联邦部队中的黑人军团减少到58个，黑人士兵超过37482人。

林肯政府在军事上也实施了改革。早在1862年末，林肯就开始拔擢在战争中兴起出来的军事人才。这些革命措施和军事改革，大大地强化了北方军队的战斗力。

1863年6月，南部同盟军罗伯特·李将军亲率73000人北上，期望在北方输掉一场战争，使欧洲强权否认南部的独立国家。米德将军亲率联邦军队在华盛顿以北的葛底斯堡应战。

7月1日双方月列阵宣战。通过三天血战，联邦军队取得胜利。南军只好冒着暴风雨退回弗吉尼亚。

葛底斯堡战役是到那时为止美国历史上剧痛最少的一次战役，是南北战争的转折点。联邦军伤亡和下落不明2.3万人，南军2.8万人。南军从此丧失战略主动权，很久未能向北进占，联邦军队则转至了反攻。

约与此同时，格兰特带领的联邦军攻下了西部密西西比河上的最重要根据地维克斯堡，从而使整条密西西比河都掌控在联邦军手中。4个月以后，1863年11月19日，林肯总统在葛底斯堡国家公墓落成典礼上公开发表了举世闻名的葛底斯堡演讲。他称赞了战死的将士们，并鼓舞人民为权利的新生和“民有、民治和民享”的政府而努力奋斗。1864年初林肯改组军事领导，实施统一指挥登陆作战，任命有卓越军事才能的格兰特为“全军大将军”（即指挥官整个陆军的总司令，过去只有华盛顿拥有过这个称号）。

为了完全毁坏南部同盟的经济力量和士气，格兰特命令威廉·谢尔曼转入南方，以便歼灭南军的有生力量并毁坏其登陆作战资源。1864年9月，谢尔曼的大军攻克了南方仅次于的军事工业城市亚特兰大。

两个月后，他领导展开了知名的“向海洋进占”，即从亚特兰大往东南海边的萨凡纳进占。谢尔曼的6万多大军所到之处，焚毁粮食、杀掉牲畜和奴隶主的狼狗，砸毁厂房和机器，把铁轨烧红后拧成螺丝形，枕木付之一炬。许多黑人回来大军行进，南部的奴隶主则惊恐万状。在一个多月的时间里，他们走完了480多公里路程。

12月下旬，大军攻克了萨凡纳。1865年春，谢尔曼将军分兵由萨凡纳北上，打算与东线的格兰特会师。格兰特将军则大大膨胀对里士满的包围圈。4月3日，联邦军攻占里士满。

4月8日，南部同盟军司令罗伯特·李带领的3万残军在距里士满大约130公里的阿波马托克斯小村被7万联邦军队围困；9日，李将军亲率残部向联邦军队战败。宽约四年的战争自此完结。美国的统一，最后是通过战争手段来确保的。

当然，内战不仅确保了美国的统一，它还使美国取得了使它最后沦为超级大国的发展条件。

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